科学家用人工胚胎模拟怀孕初始瞬间：有望开启

参考消息网12月9日报道 据西班牙《国家报》网站12月8日报道，欧洲科学家利用人类干细胞创造出一个人造胚胎，首次在实验室中模拟出人类发育的关键时刻：当胚胎第一次接触母亲的子宫并开始准备孕育一个婴儿的时刻。

该项研究的主要作者、奥地利生物学家尼古拉斯·里弗龙说，胚胎第一次接触子宫的过程被称为“着床”。迄今为止这一过程仍未得到充分研究，而这就给理解为什么人类的繁殖能力如此低下造成了巨大的障碍。里弗龙表示，只有一半受精卵成功孕育出婴儿。是什么决定了一个胚胎在母亲的子宫里着床，而另一个显然相同的胚胎却永远消失了？其中奥妙尚不得而知。

里弗龙的团队设计出一种方法，利用在实验室中生长的干细胞来模拟在母亲子宫中发生的情况。该项研究已于12月2日发表在科学杂志《自然》上。该项研究显示，研究人员通过进行3次分子修改，使干细胞重新编程并开始形成与7天大的胚胎非常相似的囊胚。这时候胚胎还是一个不到一毫米的球体，大约含有200个细胞，但已经拥有孕育人类所需的所有遗传信息。

报道称，下一步就是将这些人造胚胎与子宫内膜细胞连接起来。里弗龙表示，实验结果颇令人震撼。如果科学家完全不介入，那么什么情况都不会发生；但如果他们加入雌激素和孕激素，即孕妇分泌的激素，人造胚胎就会粘附在子宫的细胞上，模拟出着床过程。