英媒：“迷你海王星”或有地外生命迹象

参考消息网8月28日报道 据英国《卫报》网站8月26日报道，在对宜居行星进行重新思考后，天文学家表示，也许在两三年内就能找到太阳系外存在生命的迹象。

就宜居行星而言，天文学家一直在寻找大小、质量、温度和大气构成跟地球相似的行星。但在最新研究表明一个“迷你海王星”可能也是宜居星球后，英国剑桥大学的天文学家认为，宇宙中或许存在更多的可能性。这个被称作“K2-18b”的“迷你海王星”的半径是地球的两倍以上，质量是地球的8倍以上。

研究人员现在发现了一类新的宜居系外行星，叫做Hycean行星。这是一种炽热、被海洋覆盖且大气中富含氢的行星，它们比类地行星的数量更多，也更易于观测。K2-18b就是其中之一，宇宙中还可能存在更多这样的星球。

研究报告第一作者、剑桥大学的尼库·马杜苏丹博士说：“这类行星基本上是水世界，大气中富含氢。”他说：“我们认为，如果这些行星存在生命，在未来两三年内，我们有可能首次在太阳系外发现生命印迹。”他还表示，定于11月发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜将对这项研究提供帮助。